Si el planeta fos perfectament esfèric, i la gravetat fos absolutament coherent en tots els punts de la Terra, aleshores segur que la determinació del nivell del mar seria trivial. Però el planeta no es una esfera perfecta, el seu continuat gir l'ha deformat cap a l'exterior a l'equador. I gracies a diferents densitats en el nucli de la Terra, per no parlar de les grans formacions de roques sòlides, com muntanyes, l'efecte de la gravetat sobre l'alçada dels oceans varia enormement en tot el mon.
Minute Physics assenyala (amb l'ajut d'algun mapa de Ron Blakey) com van tenir els científics geodèsics que crear un model molt detallat del camp gravitatori de la Terra. No tan sols els permet calcular el nivell del mar a qualsevol lloc de la Terra, sinó que fins i tot s'utilitza en dispositius GPS per a permetre saber amb major precisió si estem a punt d'arribar als límits de terra ferma.
Si en voleu saber més...
